Projectingenieur Michel Van de Waeter werkt bij staalproducent ArcelorMittal Belgium

Passie voor elektriciteit

Michel maakt sinds 2021 deel uit van het team van MULTI.engineering en is sindsdien als projectingenieur betrokken bij tientallen technische projecten: “In mijn huidige functie sta ik in voor projectvoorbereiding. Ik stel het programma van eisen op, maak berekeningen, plaats bestellingen, enzovoort. Tijdens de uitvoering zie ik erop toe dat alles vlot verloopt en bied ik ondersteuning aan mijn collega Koen Samyn, indien nodig. We zijn één team.”

Projecten met uitdaging in teamverband

De uitdagingen bij projecten kunnen velerlei zijn: technische vraagstukken, wetgeving, deadlines, budget en zo meer.

Werken in teamverband waar iedereen zijn verantwoordelijkheden kent en neemt, over de schouders durft mee te kijken, zich positief kritisch opstelt en het gemeenschappelijke einddoel steeds voorop stelt, geeft Michel voldoening.

De vrijheid om te ontwerpen binnen het programma van eisen, de standaardisatie en rekening houden met de wetgeving, blijft een uitdaging, maar verrijkt je kennis die je kan delen met andere collega’s en kan toepassen in toekomstige projecten.

Als je van de opdrachtgever autonomie en erkenning krijgt, waarom zou je er dan niet voor gaan?

Niet elk project, waaraan ik meewerk, is van grote omvang. Kleine projecten hebben ook voordelen. Ze nemen minder tijd in beslag, waardoor ik meerdere projecten kan vormgeven en er meer variatie is.

Techniek versus administratie

“Leken geloven het meestal niet, maar voor mij is het technische ontwerpwerk juist het makkelijkste en het leukste aan mijn functie”, deelt Michel mee. “Administratie is een ander paar mouwen… Als ontwerper is het logisch dat je alles weet over de technische aspecten van een project, maar de administratieve kant vind ik vaak complexer. ArcelorMittal Belgium is een heel groot bedrijf dat veiligheid op de werf en een goede organisatie van het werk hoog in het vaandel draagt. Dat moet ook, want het is een enorme industriële site, waar de productie steeds voorrang heeft. Al die elementen moeten ook mee verwerkt zijn in de organisatie en het ontwerp van het project.”

Peter van collega’s

Michel ziet zichzelf als de ancien van het team, dankzij zijn jarenlange ervaring met beheer en onderhoud van elektrische installaties. Zijn expertise zet hij actief in om jongere collega’s te ondersteunen en te begeleiden: “Op dit moment ben ik peter van twee collega's die net afgestudeerd zijn”, vertelt Michel. “Ze mogen altijd bij mij aankloppen voor advies . Ik vind de rol van mentor een belangrijk onderdeel van mijn werk. Het is boeiend om de jongere generatie te helpen zich te ontwikkelen in het vak en ik leer ook veel van hen.”

Wees geëngageerd

Michel heeft enkele waardevolle tips voor zijn jongere collega’s: “Leer elke seconde, elk uur en elke dag. Waar je ook werkt, welke job je ook doet, vergaar zo veel mogelijk informatie en kennis.” Verder benadrukt hij het belang van engagement. “Bedrijven hebben mensen nodig die echt gemotiveerd zijn en bereid zijn hun uiterste best te doen. Je zal je voortdurend moeten aanpassen aan veranderende werkomstandigheden, projecten en collega’s”, zegt Michel. “Sta dus open voor nieuwe technieken en verschillende omgevingen.”

Michel zelf zorgt ervoor dat zijn kennis altijd up-to-date blijft: “Ik schaaf nog altijd mijn kennis continu bij. Zo blijf ik een meerwaarde voor ArcelorMittal Belgium en onderscheid ik mij. Dat is mijn troef.” Voor hem is het duidelijk: zolang hij zijn expertise blijft ontwikkelen, kijkt hij positief naar de toekomst.