Focus op projectmanagement

Voor klanten in de industrie, bouw en infrastructuur focust MULTI.engineering op drie expertisedomeinen. Projectmanagement is er één van en daarin stellen we heel wat topexperten tewerk. Zoals Philip Dewit. Hij is sinds 2,5 jaar aangesteld als Projectmanager Infrastructuur bij het GO!. Samen met zijn team bouwt hij de scholen voor de toekomst. Ontdek hier wat zijn job als projectmanager zo boeiend maakt.

Is projectmanagement een vak apart?

Philip Dewit: Eigenlijk is het een vak waarin je vooral een coach bent die zijn team doet scoren. Je bepaalt een duidelijk doel en stelt een team samen dat goed samenwerkt om dat doel te bereiken. Een flinke dosis people management is dus absoluut noodzakelijk.

Wat vind je zelf het leukste aan je job?

Philip Dewit: Dat ik een project kan zien groeien en evolueren van vóór de eigenlijke start tot en met het eindresultaat. Dat is boeiend en uitdagend tegelijk.

Hoe begin je aan een nieuw project?

Philip Dewit: Mijn job start zodra er een politieke beslissing valt en er budget wordt vrijgemaakt om voor een school of scholengroep x aantal plaatsen te creëren. Dan bekijken we eerst hoe we die opdracht in de markt willen zetten. Wordt het een traditioneel bouwproces met een aparte ontwerper en uitvoerder? Of kiezen we voor een Design & Build-team, of zelfs een DBFM-procedure waarin naast design & build ook de financiering en het onderhoud worden meegenomen?

Daarna stellen we in samenspraak met de scholengroep en de directie en in functie van het budget een eisenprogramma op waarin we de verschillende ruimtes zo gedetailleerd mogelijk beschrijven, tot en met de stopcontacten toe. Daar gaan we de markt mee op. Het is mogelijk dat we eerst een architect aanstellen, maar we kunnen ook meteen kiezen voor een D&B-team, zodat de aannemer meteen mee aan tafel zit.

Projectmanager aka budgetbewaker

Een goede projectmanager heeft veel oog voor budgetopvolging. Hoe werkt dat voor scholen?

Philip Dewit: In de scholenbouw wordt budgettair met een fysische en een financiële norm gewerkt. De fysische norm gaat uit van het leerlingenaantal. Op basis van het aantal leerlingen en de vakken die gegeven worden, wordt bepaald hoeveel vierkante meter school er gebouwd mag worden. Daaraan gekoppeld is er ook een financiële norm: een index die aangeeft wat de maximaal subsidieerbare prijs is voor de bouw van een vierkante meter school. Zo komen we tot het budget waarmee we aan de slag kunnen.

Het komt er dus ook op aan om de verwachtingen van scholen goed te managen?

Philip Dewit: Het is inderdaad vaak een evenwichtsoefening tussen wat een school denkt nodig te hebben en wat ze echt nodig heeft. Bij de concrete invulling moet je inderdaad al eens de verwachtingen temperen.

Afscheid van het traditionele schoolgebouw

Met welke technische aspecten moet je allemaal rekening houden?

Philip Dewit: Elk project is anders. Soms is bij het begin nog niet helemaal duidelijk waar en wat we precies gaan bouwen of welke partners erbij betrokken zullen zijn. In bepaalde gevallen moeten we zelfs eerst nog bekijken wat er stedenbouwkundig mogelijk is.

Daarnaast heb natuurlijk ook bouwkundige, ecologische en uitrustingstechnische criteria om rekening mee te houden. Heel typisch aan de scholenbouw is bovendien de pedagogische invalshoek. In het pedagogisch plan van het Gemeenschapsonderwijs stapt men af van het traditionele onderwijs waarbij leerlingen een hele dag in klassen luisteren naar een leerkracht. Men wil leerlingen actiever betrekken bij het leerproces door ze eerst instructies te geven waarmee ze dan zelf aan de slag gaan. Deze pedagogische visie heeft een grote impact op hoe scholen gebouwd en verbouwd worden. We stappen af van het traditionele schoolgebouw met gangen en klassen. In de plaats komen grote landschapsleslokalen waarin leerlingen zich kunnen bewegen, met daaraan gekoppeld stille ruimtes, ruimtes voor individueel werk en voor groepswerk, instructieruimtes, enzovoort. Het is een hele uitdaging om de pedagogische visie van het Gemeenschapsonderwijs door te vertalen naar de schoolgebouwen. We moeten directies vaak nog een duwtje in de rug geven om naar deze nieuwe manier van werken over te stappen.

Veel overleggen is dus part of the job?

Philip Dewit: Zeker. We praten met directies, leerkrachten, overheden, studiebureaus, uitvoerders, de buren van de school, soms de ouders… Dat maakt ons werk natuurlijk alleen maar interessanter.

Hoeveel aandacht besteden jullie aan duurzaamheid?

Philip Dewit: We streven zoveel mogelijk naar (bijna-)energieneutrale gebouwen met bijvoorbeeld ventilatiesystemen met warmterecuperatie en lage-temperatuurverwarming, zonnepanelen, enz. We evolueren ook steeds meer naar circulariteit, als is dat niet altijd eenvoudig. De financiële bouwnorm waarover ik daarnet sprak, zou sterk moeten stijgen om alle wensen inzake duurzaamheid te kunnen realiseren.

Uitdagende projecten

Aan welke projecten werk je momenteel?

Philip Dewit: Aan een nieuwbouw kleuterschool in Adegem, de verbouwing van een atheneum in Dendermonde, een nieuwbouw lagere school in Schaarbeek, een nieuwe campus aan het station in Sint-Niklaas, een basisschool in Tielrode, de verdere ontwikkeling van een Freinet campus in Sint-Niklaas, een basisschool in Ertvelde, …

Hoeveel projectmanagers zijn er aan de slag in het Gemeenschapsonderwijs?

Philip Dewit: 27. En samen staan ze in voor ca. 4.000 domeinen. Er is heel wat wisselwerking tussen de projectmanagers. We springen elkaar ook vaak bij om extra ondersteuning te bieden.

Wat beschouw je als de drie grootste uitdagingen in je job?

Philip Dewit: Controle over budget en timing staat zeker op één, omdat onze investeringsmiddelen per jaar toegekend worden én toegewezen moeten worden. We dienen dus tijdig alle contracten met aannemers ondertekend te krijgen. Daarnaast is het samenbrengen en laten samenwerken van diverse partners niet altijd evident. Ten slotte moeten we rekening houden met een steeds complexere wetgeving, wat het natuurlijk steeds moeilijker maakt om het budget rond te krijgen. Het komt er dan nog meer op aan om de juiste keuzes te maken.

Projectmanagement in drie beelden

Als je je job mocht visualiseren aan de hand van drie foto’s, wat zou daar dan op staan?

Philip Dewit: Op de eerste zeker kinderen. Beton, staal en glas maken een gebouw, maar de kinderen maken er een school van. De eerste ingebruikname van een nieuw schoolgebouw op één september is altijd opnieuw een magisch moment. Op de tweede foto zou ik dan toch beton, staal en glas tonen. Het zijn nu eenmaal de materialen waarmee we werken. Op de derde foto zou ik graag ons team zien, met liefst alle betrokken partners erbij.

Philip werkt als freelance expert via MULTI.engineering voor GO!

Philip Dewit: Zonder MULTI.engineering zou ik nooit aan deze job geraakt zijn. Hij zou zelfs niet bij me opgekomen zijn. Ik was al meer dan twintig jaar architect toen ik de vraag kreeg of ik geen zin had om eens aan de kant van de bouwheer te staan. Zo is de bal aan het rollen gegaan. En vandaag ben ik zeer blij dat ik die stap gezet heb.