Hoe projectingenieur Belinda haar ervaring inzet om de pompgemalen van Oost-Vlaanderen futureproof te maken

Ervaring met roterende machines

Belinda's carrière begon bij een fabrikant van pompen voor de (petro)chemie. Nadien was ze ook actief in andere toepassingsgebieden, zoals farma, waar ze zich specialiseerde in pompen, roerwerken en andere roterende uitrustingen. “Ik werkte meestal aan klantgerichte toepassingen – of het nu ging om hogesnelheidspompen voor boorplatformen, doseerpompen voor injecties in pijpleidingen of magneetpompen met Atex-certificering in de chemie. Mijn projecten waren zelden standaard.”

Van conditiestaatmeting tot renovatieplan

Haar brede technische bagage maakt Belinda een waardevolle schakel in het ambitieuze renovatieproject van de Provincie Oost-Vlaanderen.

In de eerste fase voerde ze een uitgebreide conditiestaatmeting uit van alle pompgemalen categorie 2 (onbevaarbare waterlopen). Elk gemaal werd geïnspecteerd op mechanische en elektrische toestand, onderhoudstoegang, veiligheid en bedrijfszekerheid. Op basis van die analyse werd een prioriteitenlijst opgemaakt.

“De oudste pompen dateren van 1928 en midden jaren ’50. Onderdelen bestaan vaak niet meer. Onderhoud en tijdige vervanging is cruciaal, want als zo’n pomp het begeeft, moeten dure huurpompen ingeschakeld worden.”

Focus op futureproof installaties

De renovaties zijn technisch uitdagend. Veel bestaande gebouwen hebben beperkte installatieruimte, terwijl nieuwe pompen vaak groter zijn. “Capaciteitsverhoging is nodig, maar de structuur laat het soms amper toe. Dan zoek ik met leveranciers naar creatieve oplossingen binnen het bestaande kader. Dat is mijn favoriete aspect van de job.”

Ook de elektrische infrastructuur wordt zwaar opgewaardeerd, om bij nood extra pompen in te kunnen schakelen.

“We bouwen installaties die niet alleen vandaag werken, maar ook morgen kunnen omgaan met extreme weersomstandigheden.”

Log systeem in snel veranderende wereld

De grootste hindernis? Niet de techniek, wel het geduld dat je moet hebben bij het aanbestedingsproces. “Sommige procedures duren enkele jaren. Dat staat haaks op de urgentie waarmee we moeten werken. Als er een pomp uitvalt, is dat géén theoretisch probleem. Huizen en industrie staan dan effectief onder water.”

Daarnaast zijn de vergunningsprocedures complex. Belinda kwam in contact met instanties als de Vlaamse Milieumaatschappij, Fluvius en De Vlaamse Waterweg, en leerde omgaan met perceelsgrenzen, beschermde natuurzones, alsook de nutsleidingen die leidingtracés kruisen en uitstroomcontstructies.

“Dat was voor mij onbekend terrein. Maar die uitdaging drijft mij net: oplossingen zoeken binnen de beperkingen.”

MULTI.engineering: zekerheid én uitdaging

Belinda’s eerste kennismaking met MULTI.engineering was als klant. Toen ze een project aangeboden kreeg, besloot ze zelf de overstap te maken. “Het vooruitzicht op een vast contract bij MULTI.engineering gaf mij rust. Ik wist: zelfs als het project niet verlengd wordt, is er een vangnet. En tot nu toe is het gewoon heel fijn samenwerken.”

Durven springen

Aan collega-technici die twijfelen om de stap te zetten richting projectwerk, heeft Belinda één duidelijke boodschap: “Durf te springen. Er zijn zó veel kansen voor technische profielen. En ja, soms is het even zoeken, maar je groeit bij elke nieuwe uitdaging.”