Kris Van Buynder over zijn start bij MULTI.engineering

Van architect tot projectleider

Kris studeerde architectuur en heeft dertig jaar ervaring als architect, zowel zelfstandig als in grote bureaus. “Ik werkte aan kleine projecten, maar kreeg ook grote dossiers toevertrouwd. Als senior architect was projectleiding een belangrijk deel van mijn verantwoordelijkheid. Zo kon ik stap voor stap in dit vak groeien.”

Toen de kans zich voordeed om bij MULTI.engineering aan de slag te gaan, twijfelde hij niet lang. “De eerste gesprekken voelden meteen goed. De sfeer zat juist, de jobinhoud sloot aan bij wat ik graag doe en het jonge team sprak me erg aan. Bovendien kon ik terug dichter bij mijn roots in Sint-Niklaas werken.”

Projectleider bij een lokaal bestuur

Als projectleider in Steenokkerzeel begeleidt Kris bouwprojecten van a tot z. Dat betekent dat hij vanaf de eerste ideeën meedenkt over budget, timing en aanpak. “Vanaf de start stel ik samen met het bestuur het programma van eisen op. Wat wil de bouwheer? Welke stappen zijn nodig? Daarna zoek ik de juiste studiebureaus, architecten en aannemers. Ook de aanbestedingsprocedures horen bij mijn takenpakket: uitschrijven, publiceren en opvolgen.”

Maar zijn rol gaat verder dan enkel voorbereiden: ook de uitvoering blijft onder zijn hoede. “De werfopvolging is cruciaal. Ik controleer de vorderingsstaten en opleveringen, zodat projecten zo veel mogelijk op tijd én binnen budget worden afgerond.”

Werken met en voor de gemeenschap

Projectleiding bij een lokaal bestuur brengt specifieke uitdagingen met zich mee. “In de privésector kies je sneller een aannemer. Bij openbare besturen moet je de aanbestedingsprocedures volgen en wachten op goedkeuring van het college of van de gemeenteraad. Als je daar een stap overslaat, bots je vroeg of laat tegen een muur”, legt Kris uit.

Daarnaast spelen ook participatie en burgergevoeligheden een rol. “Het is belangrijk dat inwoners mee betrokken worden. Uiteindelijk bouw je voor hen. Als je hen vergeet, krijg je in een latere fase stevige tegenwind.”

Hoogtepunten en uitdagingen

Wat Kris het meest plezier geeft in zijn werk, zijn de menselijke contacten en de creatieve fase aan het begin van een project. “De ontwerpfase is altijd een van de boeiendste momenten. Ik teken niet meer zelf, maar kan de ontwerper wel mee sturen. Ook de werfopvolging doe ik graag. Als alle partijen op dezelfde lijn zitten en het project vlot loopt, ben ik gelukkig.”

De grootste uitdaging? “De budgetten zijn vaak het moeilijkst. Het college keurt een budget goed en dan is het aan ons om het project daarbinnen te realiseren. In de praktijk bots je echter vaak op onverwachte kosten en dat maakt het soms lastig. Extra budget aanvragen betekent namelijk opnieuw door de molen van goedkeuringen gaan en dat zet de timing onder druk. En net die timing is nog zo’n gevoelig punt. Als projectleider moet je streng zijn voor de uitvoerende partijen om zich aan de afgesproken offerte en timing te houden. Anders krijg je schepenen én burgers tegen je (lacht).”

Waardering en motivatie

Wat hem het meest verraste bij Steenokkerzeel, is de waardering die hij ervaart. “In mijn vorige jobs was er ook waardering, maar een pak minder. Hier zie ik dat men echt apprecieert dat ik de zaken op de rails krijg. Dat geeft een enorme boost.”

Die erkenning, samen met het eindresultaat van een geslaagd project, motiveert hem het meest. “Het mooiste is wanneer alles klopt: timing, budget en tevreden stakeholders – inclusief de bevolking. Dan weet je waarvoor je het doet.”

Blik op de toekomst

Hoewel zijn huidige opdracht in Steenokkerzeel tijdelijk is, kijkt Kris met vertrouwen vooruit. “Ik weet dat er steeds nieuwe uitdagingen komen bij MULTI.engineering. Dat is ook waarom ik hier gestart ben: variatie en de kans om telkens opnieuw een verschil te maken.”

En dromen zijn er ook nog. “Als architect heb ik altijd al een passie gehad voor de grote projecten. Een luchthavengebouw, met al zijn complexiteit en techniciteit, dat zou ik nog graag realiseren.”

Positief verhaal

Na een half jaar bij MULTI.engineering voelt Kris zich helemaal thuis. “Ik zit in een job die bij me past, met mooie projecten en een tof team. Dat maakt het voor mij een enorm positief verhaal.”