Van plan tot montage: het werk van een werkvoorbereider mechanisch onderhoud

De spil tussen ontwerp, atelier en werf

Jan is verantwoordelijk voor zowel de technische voorbereiding als de praktische uitvoering van zeer uiteenlopende onderhoudsprojecten op industriële sites. Dat kan gaan van het herstellen van een beschadigde leuning of pijpondersteuning tot het ontwerpen en vervangen van zware hijsbalken van 800 kilo of meer.

“Mijn team meet eerst alles nauwkeurig op, die gegevens spelen we door aan het atelier waar de onderdelen geprefabriceerd en geschilderd worden, en nadien staan we in voor de montage. Omwille van brand- en veiligheidsrisico’s mag er op de site van TotalEnergies niet gelast worden, dus werken we met boutverbindingen. Je moet daarbij niet alleen bedenken wat technisch klopt, maar ook wat praktisch uitvoerbaar is qua transport en montage op de werf.”

Ontwerpen zonder handboek

Voor standaardconstructies bestaan duidelijke normeringen. Maar een groot deel van Jans werk speelt zich af buiten het standaardkader. Leidingsteunen, speciale constructies of aanpassingen aan bestaande installaties vereisen maatwerk.

In die gevallen moet Jan zelf keuzes maken: welk profiel is geschikt, welke overspanning is haalbaar, welk gewicht moet de constructie dragen en hoe zit het met de veiligheid tijdens montage én gebruik?

Coördinatie en planning

Naast het technische luik is ook planning cruciaal in Jans job. Hij bepaalt de prioriteiten en stuurt zijn team aan. Op TotalEnergies gaat het om een zestal mensen, op ArcelorMittal werkte hij met teams tot vijftien personen. Daarnaast overlegt Jan ook regelmatig met onderaannemers zoals hijsfirma’s en stellingbouwers. “Ik krijg veel autonomie om bijvoorbeeld rechtstreeks met stellingbouwers af te stemmen wanneer aanpassingen nodig zijn. Bij de klanten vertrouwen ze op mijn kennis en ervaring.”

Vervanging van hijsbalken op 35 m hoogte

Een project dat goed illustreert hoe breed Jans rol is, is de vervanging van hijsbalken bovenaan een raffinaderijtoren bij TotalEnergies. De toren wordt gebruikt om onderhoudswerken aan leidingen en installaties uit te voeren. Omdat er weinig ruimte is voor kranen, worden vaste hijsbalken met takels gebruikt om materiaal naar boven te brengen.

“Op papier lijkt het eenvoudig, enkele balken vernieuwen. In de praktijk kwam er veel meer bij kijken. De nieuwe balken moesten exact identiek zijn aan de bestaande, dus moesten we nauwkeurig gaan opmeten op grote hoogte. De positie van bevestigingsgaten moest tot op de millimeter kloppen en wanneer dat niet haalbaar was, moesten we ter plaatse nog boren.”

De montage was allesbehalve evident: balken tot 350 kilo moesten bovenaan de toren geplaatst worden, zonder een vast aangrijpingspunt. “De oplossing kwam er in overleg met de stellingbouwers, die een speciale hijssteiger bouwden om de takels te kunnen bevestigen.”

Techniek én mensenkennis

Jan is industrieel ingenieur bouwkunde van opleiding. “Maar je leert niet alles uit de cursusboeken. Een groot deel van mijn job gaat over flexibiliteit. Ik moet rekening houden met de verwachtingen van klanten, projectleiders, management én de mensen op de werkvloer. Daarnaast moet je ook tactvol maar eerlijk communiceren, en realistische beloftes maken: je kan beter iets later beloven en vroeger leveren, dan omgekeerd.”

Wat Jan minder vanzelfsprekend vindt, is het uitoefenen van autoriteit als jongere collega tegenover ervaren vakmensen. “Toch hoort ook dat bij mijn job, want uiteindelijk ben ik verantwoordelijk voor de planning en de veiligheid.”

Boeiende afwisseling

Jan vindt de afwisseling en vrijheid leuk in zijn job. Geen enkele dag is hetzelfde: bureauwerk en werfbezoeken wisselen elkaar af, kleine interventies lopen naast grote projecten en elke site heeft zijn eigen dynamiek. “Met op TotalEnergies vaak 40 tot 50 kleine projecten tegelijk en bij ArcelorMittal een handvol grotere dossiers, blijft het tempo hoog en het werk boeie