Van sprinklers tot staalproductie: Mike Gevers versterkt brandveiligheid bij ArcelorMittal Belgium

Carrière in brandbeveiliging

Dat Mike in brandbeveiliging terechtkwam, was eerder toeval. Na een eerste job als service engineer in de petrochemie werd hij benaderd voor een functie als projectleider bij een specialist in sprinklerinstallaties. “Intussen heb ik al meer dan 25 jaar ervaring in actieve brandbeveiliging, van sprinklerinstallaties en schuimblussystemen tot andere vaste blusinstallaties.”

Brandveiligheid op grote schaal

Vandaag werkt Mike als projectmedewerker brandbeveiliging bij ArcelorMittal Belgium, waar hij verantwoordelijk is voor een breed scala aan projecten. “Dat gaat van haalbaarheidsstudies en engineering tot technische opvolging tijdens de uitvoering. Voor projecten binnen het Fire Safety Masterplan neem ik ook de werfcoördinatie op. Bij projecten van andere afdelingen ondersteunen we vooral de projectteams met onze expertise.”

Die veelzijdigheid maakt dat geen enkele werkdag hetzelfde is. “Ik begin meestal met het bekijken van mails en de lopende dossiers, maar daarna kan de dag alle kanten uitgaan. Ik ga regelmatig de site op voor opmetingen en controles, overleg met aannemers en collega’s of ik werk achter mijn bureau aan lastenboeken en studies.”

Van studie tot uitvoering

Momenteel werkt Mike aan verschillende strategische projecten binnen ArcelorMittal Belgium, waarbij hij vaak betrokken is van de eerste studie tot de uitvoering. Een van de grootste dossiers is een haalbaarheidsstudie rond de beveiliging van transportbanden in de grondstoffen- en havenafdeling. “Dat wordt een omvangrijk project dat over meerdere jaren en in verschillende fases zal verlopen. We onderzoeken momenteel hoe we de volledige infrastructuur kunnen beschermen met sprinklerinstallaties.”

Daarnaast begeleidt hij onder meer een project rond compartimentering en blusinstallaties in een walserij en de volledige vernieuwing van de branddetectie in een productieafdeling.

Ook op gerealiseerde projecten kijkt Mike met voldoening terug. Zo werd de voorbije periode gewerkt aan de vervanging van blusschuimen op de site. “We hebben alle installaties in kaart gebracht, de oude schuimen verwijderd en de systemen aangepast. Dat was een enorm project dat veel voorbereiding vroeg. Binnenkort ronden we het volledig af.”

Uitdagende industriële omgeving

Na ervaring in residentiële, commerciële én industriële omgevingen weet Mike precies wat werken in een industriële context bijzonder maakt. “Veiligheid is echt de grootste prioriteit. De risico’s zijn ook vaak specifiek. Je werkt niet met standaardgebouwen, maar met complexe installaties en productieprocessen waarvoor je telkens opnieuw de juiste oplossing moet vinden.”

Dat vraagt niet alleen technische kennis, maar ook creativiteit binnen de grenzen van de regelgeving. “Er bestaat geen handboek waarin exact staat hoe je elk probleem moet aanpakken. Je moet de normen correct toepassen op een zeer specifieke situatie. Dat vraagt veel overleg, studie en ervaring. Gelukkig sta je er nooit alleen voor.”

Stilstaan is achteruitgaan

Volgens Mike stopt leren nooit in zijn vakgebied. “Ik heb een mechanische achtergrond, maar in deze job moet je van veel disciplines iets kennen. Doorheen mijn carrière heb ik ontzettend veel opleidingen gevolgd en ook nu blijf ik voortdurend bijleren.”

Hij ziet dat ook als een van de grote troeven van MULTI.engineering. “Bij MULTI wordt sterk ingezet op opleiding en ontwikkeling. En da’s belangrijk, want als je jarenlang hetzelfde doet zonder jezelf uit te dagen, loop je het risico om stil te staan.”

Nieuwe uitdaging bij MULTI.engineering

Na 25 jaar aan de kant van de aannemer was Mike toe aan een nieuwe uitdaging. Die vond hij bij MULTI.engineering. “Ik wilde graag eens aan de andere kant van de tafel zitten.”

Wat hem vooral overtuigde, was de menselijke aanpak. “Je voelt dat er aandacht is voor de medewerkers. Die betrokkenheid en waardering maken een groot verschil. Voor mij voelt het echt alsof ik hier ben thuisgekomen.”

Een frisse blik van buitenaf

Volgens Mike biedt projectsourcing ook een duidelijke meerwaarde voor de klant. “Wanneer je externe expertise binnenhaalt, krijg je mensen met ervaring uit verschillende bedrijven, sectoren en projecten. Zij brengen nieuwe inzichten mee en kijken met een frisse blik naar bestaande uitdagingen.”

Na bijna twee jaar bij ArcelorMittal Belgium blijft Mike nog elke week nieuwe plekken ontdekken op de immense site. “Het blijft boeiend. Ik leer nog elke dag bij, ontmoet voortdurend nieuwe mensen en werk aan unieke projecten. Dat maakt dat ik hier nog altijd met veel enthousiasme rondloop.”