Johan Cijsouw - Een terugblik

Op 31 maart zwaaiden we Johan Cijsouw uit na een prachtige staat van dienst bij MULTI.engineering. Hoewel nagenoeg niets nog hetzelfde is als toen hij in 1976 zijn carrière begon, bleef Johan doorheen de jaren een rots in de branding voor collega’s en klanten. Tijd voor een terugblik.

Johan ging na zijn lagere middelbare school een vak leren op de werkvloer bij Damen Schelde. Oorspronkelijk was hij aan de slag als pijpfitter, maar al gauw belandde hij in de tekenkamer. En hoewel Johan niet graag studeerde, bleef hij in avondschool allerlei technische opleidingen en taalcursussen volgen. “Altijd blijven leren” werd zijn motto en misschien wel hét geheim van het mooie professionele parcours dat hij nu in schoonheid afrondt.

Tekenaars in spijkerbroek
De tekenkamer van toen viel in niets te vergelijken met de hoogtechnologische en diverse werkplek van vandaag. “Er stonden toen alleen maar mannen achter de tekentafels, keurig in grijze broek, wit hemd en stropdas, maar ook met de sigaret in de aanslag. Het gebeurde op kantoor trouwens wel eens dat er een vuilnisbak in de fik vloog. Dat kan je je nu niet meer voorstellen. Toen de jonge lichting in spijkerbroek de tekenkamer binnenwandelde, vroegen de anciens of we op weg waren naar de camping. De generatieclash was groot, maar ondanks dat werd er veel plezier gemaakt. En geintjes uitgehaald. Nu zit iedereen achter zijn scherm verscholen en gaat het er allemaal veel ernstiger aan toe.”

Trage tekenprogramma’s
In de beginjaren werd het werk in de tekenkamer vaak gecombineerd met opmetingen aan boord van schepen. En voor iedere tekenaar had je een werkvoorbereider. Nu doet de tekenaar het voorbereidende werk zelf met behulp van materiaallijsten en productie-info. Bij Pharos Engineering, dat in 2000 opging in MULTI.Engineering, kwam er naast de job van tekenaar voor Johan ook administratief werk, klantenbegeleiding en zelfs detail engineering bij kijken. “Dat vond ik een boeiende periode: je leerde veel en was ook lange tijd erg betrokken bij een project. Later werd er meer gespecialiseerd, wat ik persoonlijk jammer vond.”
Johan herinnert zich nog goed het moment dat de eerste tekensoftware zijn intrede deed. “De programma’s waren in het begin zo ontzettend traag dat de manuele tekenaars het altijd wonnen van de digitale tekenaars. Maar dat veranderde snel. “Wat bleef, was de techniek aan boord. Behalve dat er meer kunststof gebruikt wordt, is de kern van de maritieme wereld in se niet zo gek veel veranderd. Ik groeide op met de marine en eindig mijn carrière met de jachtenbouw. Ik kan je nu wel zeggen dat het publiek even veeleisend is”, voegt hij er lachend aan toe.

Fregatten, zeilschepen en tankers
Eén project in het bijzonder heeft Johan destijds grijze haren bezorgd. Een foto van het eindproduct bleef lange tijd boven zijn bureau hangen “als aandenken”. Gelukkig halen de goede herinneringen ruimschoots de bovenhand. “Zoals de fregatten die we met Schelde ontworpen hebben, de grote zeilschepen die in samenwerking met Oceanco worden gebouwd of de pompen die mede dankzij onze engineering op de drijvende mammoettankers van Euronav werden geïnstalleerd. Het waren stuk voor stuk complexe, uitdagende maar ook zeer mooie projecten waar ik veel voldoening uit heb gehaald.”

Uitbreiding activiteiten is positief
Johan zegt MULTI.engineering altijd als een eerlijke, positieve en betrokken organisatie te hebben ervaren. Hij gelooft dat het uitbreiden van de activiteiten (met onder meer dockings) een gunstig effect zal hebben op de toekomst van het bedrijf. “Hun grootste uitdaging wordt het vinden van de juiste mensen. Vroeger plukte je ze gewoon van de straat in het dorp of de regio, nu moet je wereldwijd op zoek naar bekwame ingenieurs. Ik hoop dat het MULTI.engineering zal blijven lukken om die te vinden.”

In rustiger water
Zelf blijft Johan in zijn huis in Zeeland nauw verbonden met de zee en het water. En hij hoopt weer toe te komen aan hobby’s die al een tijd op een laag pitje stonden, zoals vissen of in zijn schuurtje aan de slag gaan met een stuk hout. Ook de kleinkinderen en vakantieplannen krijgen nu beslist meer aandacht.
We wensen je een goede vaart toe, Johan!