Met vakkennis en vertrouwen: vernieuwing van drie sluisdeuren in Veurne, Fintele en Geraardsbergen
In opdracht van De Vlaamse Waterweg werkt aannemingsbedrijf Van Huele aan de vernieuwing van drie historische sluizen: de Nieuwpoortsluis in Veurne, de sluis van Fintele en die van Geraardsbergen. Wat het project een extra touch geeft, is dat het om houten sluisdeuren gaat, wat voor ‘kleine’ sluiskolken de norm is. Voor het technische studiewerk doet Van Huele een beroep op de expertise van MULTI.engineering. “De gedetailleerde berekeningen van de specialisten van MULTI.engineering zijn een belangrijke schakel in een strak gepland bouwproces,” aldus Bert Giebens, Afdelingsverantwoordelijke Openbare Werken bij Van Huele.
Drie sluizen, één aanpak
Van Huele is verre van een onbekende in de wereld van waterbouwkundige werken. Het familiebedrijf met vestigingen in Oostende en Wetteren combineert jarenlange ervaring met een bijzondere expertise: Van Huele is één van de weinige Belgische aannemers die zelf houten sluisdeuren produceren, met dank aan dochteronderneming Woodrow in Wetteren. Die focust op de import en verwerking van tropisch hardhout, en is dan ook de gedroomde partner voor Van Huele in dit project. Want het gaat om het vervangen van houten sluisdeuren op drie verschillende locaties: elk met zijn eigen geschiedenis en technische specificaties en vereisten.
Nieuwpoortsluis te Veurne
De Nieuwpoortsluis vormt de verbinding tussen het kanaal Nieuwpoort-Duinkerke en de Lovaart. De acht puntsluisdeuren (vier opwaartse en vier afwaartse) zijn aan vervanging toe. De huidige deuren vertonen ernstige lekkages en er zit speling op de scharnierpunten. Dit maakt dat de deuren te veel ‘bewegingsvrijheid’ hebben bij het openen en sluiten. Naar aanleiding van de vernieuwing worden ook de taats- en halsconstructie aangepakt.
Sluis van Fintele
Deze sluis verbindt de Lovaart met de IJzer. Ze werd vernield tijdens de Tweede Wereldoorlog en herbouwd in 1943. Vandaag zijn de vier puntsluisdeuren (twee opwaartse en twee afwaartse) opnieuw aan vervanging toe. De sluis is beschermd erfgoed, wat betekent dat de nieuwe deuren een exacte replica moeten zijn van de bestaande. Naast de vernieuwing van deuren en constructies worden ook natuurstenen elementen hersteld en kapotte bakstenen in de sluistrappen vervangen.
Sluis te Geraardsbergen
De sluis in Geraardsbergen, gelegen aan de Dender, kent gelijkaardige uitdagingen als de twee andere sluizen. Ook hier worden vier houten puntsluisdeuren vervangen, samen met de taats- en halsconstructie.
Voordelen van hout
Voor Van Huele, een specialist in bouwen met tropisch hardhout, is hout een logische keuze. “Als je hout verzaagt, blijft de CO₂ opgeslagen. Dat laat toe om CO₂-negatief te bouwen en is dus een duurzame oplossing. Zeker omdat we altijd voor FSC-gecertificeerd hout kiezen. Ook is hout als materiaal voor sluisdeuren onderhoudsarm. Mits een juiste detaillering kunnen de deuren tot 40 jaar meegaan. En die expertise hebben we door onze jarenlange ervaring binnen Van Huele opgebouwd. Bovendien kunnen herstellingen relatief eenvoudig worden uitgevoerd terwijl de deur ter plaatse blijft. Bij staal moet je de deur er vaak volledig uitnemen. Hout is ten slotte ook budgetvriendelijker dan staal.”
Eén beperking geldt er wel als het over houten sluisdeuren gaat: wanneer de breedte van de deuren bepaalde afmetingen overschrijdt, is hout niet langer geschikt als materiaal.
Samenwerking met MULTI.engineering
Voor het technische luik van dit project werkt Van Huele voor het eerst samen met MULTI.engineering. Bert Giebens: “De opdracht bestaat eigenlijk uit twee luiken: ontwerp en uitvoering. MULTI.engineering staat in voor het designgedeelte, Van Huele voor het bouwen en plaatsen. Concreet zorgt MULTI.engineering voor structurele berekeningen, sterktecontrole van houten onderdelen en berekeningen van staalcomponenten zoals C- en E-profielen. Kortom, MULTI.engineering maakt de samenstellingstekeningen die de basis vormen voor onze productietekeningen.
Het werk is vrij complex. Vaak gaat het over oude deuren die vervangen moeten worden, waarbij de nieuwe deuren aan de hedendaagse normen moeten voldoen. Zo moet bijvoorbeeld ook berekend worden hoe je kunt vermijden dat, als er een obstakel tussen de deur zit en de deuren verder dichtgeduwd worden, je de deur forceert. Ook daarvoor rekenen we op MULTI.engineering.”
Nauwkeurigheid en stiptheid zijn twee belangrijke verwachtingen van Van Huele. “De doorlooptijd van de verschillende fasen in het project zijn cruciaal. Voor ons is het dan ook belangrijk dat er snel en correct geschakeld wordt. De planning is strak en er is weinig marge voor fouten. MULTI.engineering levert daarin mooi werk, met duidelijke communicatie en correcte opvolging. Hun werk wordt ook mee beoordeeld door SECO, wat extra controle en transparantie biedt.
We hebben het gevoel dat onze bedrijven erg complementair zijn: wij hebben meer ervaring met hout en een sterker buikgevoel, MULTI.engineering is meer bedreven in het rekenwerk. En als er onduidelijkheden of vragen opduiken, zijn de lijnen erg kort.
Voorjaar 2026
De studie voor de Nieuwpoortsluis is intussen afgerond. In Fintele is het studiewerk volop bezig, met extra aandacht voor de erfgoedvereisten. De productie van de deuren start vermoedelijk in oktober. De plaatsing is voorzien in het voorjaar van 2026. Dan worden de sluizen gedurende een maand droog gezet, en worden de deuren vervangen.
