Volvo EX30-productie komt in recordtijd naar Gent
De productie van de nieuwe EX30 komt naar Volvo Car Gent. Het was groot nieuws eind 2023, maar voor Manager Manufacturing Engineering Body & Geo Industrialization Laurens Tembuyser betekent ‘Fast track EX30 to Ghent’ de grootste uitdaging uit zijn carrière tot nu toe. Hij en zijn team moeten het nieuwe productieproces in een recordtijd operationeel maken. Tussendoor vond hij gelukkig nog even tijd voor een interview met MULTI.engineering, dat via projectsourcing twee equipment-ingenieurs inzet in het project.
Ruim een jaar na de lancering van het nieuwe Volvo EX30-model, dat momenteel in China wordt geproduceerd en van daaruit wereldwijd wordt geëxporteerd, is de vraag in Europa boven verwachting groot. Door deze sterke vraag en de mogelijke invoering van een importtaks op elektrische voertuigen uit China, besliste Volvo eind vorig jaar om de EX30 ook in Europa te gaan produceren, meer bepaald bij Volvo Car Gent.
28 EX30 per uur vanaf april 2025
“Tijdens ons zomerevent vorig jaar was de EX30 voor het eerst in Gent te zien en werd er gefluisterd dat de productie naar hier zou komen. Op het kerstfeest van 2023 werd dat nieuws officieel bevestigd. Sindsdien gaat het razendsnel: op iets minder dan anderhalf jaar tijd wordt het lasproces voor de carrosserie vanuit China overgenomen en in de Gentse fabriek geïnstalleerd. Dat betekent: contracten uitsturen net na kerst en ondertekenen in het voorjaar, daarna meteen starten met de designfase en begin september de start van de montage. Vanaf april 2025 moeten 28 EX30’s per uur of 140.000 wagens per jaar van de band rollen.”
Elektrificatie verandert alles
Projecten van deze omvang namen vroeger gemiddeld tweeënhalf jaar in beslag, nu nog nauwelijks anderhalf. “De elektrificatie zet onze gebruikelijke projectmethodologie op z’n kop, net als de manier van werken binnen teams en met leveranciers. Onze vicepresident Manufacturing Engineering Björn Mösko noemde de ‘electric shock’ niet voor niets de grootste transformatie sinds de uitvinding van de auto.”
Ruimte creëren voor nieuwe productielijn en technologie
Naast een heel uitdagende tijdlijn, was bovendien de ruimte voor een nieuwe productielijn niet zomaar beschikbaar. “We moesten twee bestaande lijnen samenbrengen, een deel logistieke activiteiten verhuizen en in de vrijgekomen ruimte alle nuts-, veiligheids-, ventilatie- en koelwatervoorzieningen aanleggen. Daar zijn we net op tijd in geslaagd om de hal vrij te hebben voor de installatie van de nieuwe productielijn. Daarin zitten heel wat zaken die nieuw zijn voor de Gentse vestiging: bepaalde lastechnieken, automatische meetsystemen en automatische vorkliften; en voor het eerst ook de in-house fabricage van autodeuren volgens een specifiek hemming-proces.”
Efficiënt werken in gestructureerde teams
Om het mega-lokalisatieproject van de nieuwe productielijn behapbaar te houden, wordt er gewerkt met afzonderlijke projectteams en subcontractors. Elk team is verantwoordelijk voor een specifiek onderdeel, zoals de voormontage, vloer, upperbody, eindgebied van de lasfabriek en de transportsystemen. De projectleiders worden ondersteund door sterke projectingenieurs uit verschillende disciplines om alle leveranciers op te volgen en ervoor te zorgen dat ze voldoen aan de globale Volvo-standaard.
Een rol voor MULTI.engineering
Bij dit project zijn ook twee equipment-ingenieurs van MULTI.engineering betrokken, beiden met een achtergrond in mechanisch ontwerp. “Pieter Snoeck werkt mee aan het voormontagegedeelte van de lasfabriek, waar hij samen met de projectleider verantwoordelijk is voor de opvolging van twee Chinese leveranciers. Hij reisde zelfs naar China om het equipment persoonlijk te inspecteren en goed te keuren. Pieter Delagaye is betrokken bij het eindgebied van de lasafdeling, waar de nadruk ligt op kwaliteit. Zijn ervaring in de automotive-industrie en zijn oog voor detail zijn cruciaal om de hoge kwaliteitsnormen van het project te waarborgen.”
Met teamwerk en vertrouwen richting eindstreep
Het belang van het project voor Volvo is groot: zowel in Zweden als wereldwijd zijn alle ogen dan ook gericht op ‘Fast track EX30 to Ghent’. “The pressure is on”, volgens Laurens. “Gelukkig heb ik een sterk team rond mij dat er met veel passie en ownership zijn schouders onder zet en waar ik veel vertrouwen in heb. De klokt tikt, de dagen vliegen voorbij, maar we werken goed samen en ik heb er alle vertrouwen in dat we de deadline zullen halen.”
De EX30-productie is een mijlpaal voor Volvo Gent en een belangrijke stap in de elektrificatiestrategie van onze groep.
Samen met de XC40 en C40 op de productielijn in Gent is de EX30 het derde volledig elektrische model van Volvo dat in Europa wordt geproduceerd.
Ben je op zoek naar equipment-ingenieurs of andere technische experten voor een tijdelijk project? Neem contact met ons op voor projectsourcing.
Wil je zelf via MULTI.engineering ingeschakeld worden in uitdagende projecten zoals dat van Volvo? Bekijk onze vacatures.
* © foto Eric Demurie
